Os problemas enfrentados pelo Shopping Center Norte, no bairro da Vila Guilherme, que corre o risco de ser interditado pela prefeitura de São Paulo na sexta-feira, são um exemplo de como as empresas e suas marcas estão  expostas a crises provocadas não só por questões econômicas, mas por abalos ambientais.

A história do fundador do Center Norte, o engenheiro Curt Otto Baumgart, que morreu em setembro de 2010 aos 73 anos, confunde-se com a trajetória da Zona Norte de São Paulo.

Seu pai transferiu a fábrica da Vedacit, marca de impermeabilzante que ainda pertence à família, para o bairro de Alto de Santana em 1936, e começou a comprar as lagoas que ficavam ao lado do rio Tietê nos anos 40.

Em 1984, quando os shopping centers ainda eram novidade no Brasil, Baumgart aderiu à tendência vinda dos Estados Unidos e inaugurou no local o Center Norte, o terceiro centro de compras da cidade de São Paulo. Sua inauguração contou com a presença do prefeito de São Paulo, Mario Covas, e foi um evento festejado na época. O shopping transformou-se em um emblema da Zona Norte e uma referência no setor de shopping centers. Baumgart ficou conhecido como o “alemão da Zona Norte”.

Agora, porém, a história mudou. Segundo técnicos da Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (Cetesb), o terreno ocupado pelo shopping center já foi um lixão no passado e, devido à existência de gás no subsolo do empreendimento, há risco de explosões. Leia matéria do iG com especialistas sobre o assunto.

Faturamento de R$ 5 milhões por dia

Além de enfrentar conseqüências financeiras, que poderão chegar a milhões de reais, o shopping center dificilmente conseguirá evitar prejuízos à sua imagem com consumidores e lojistas, o que o forçará a investir em campanhas para defender e melhorar a sua reputação.

Segundo a advogada Isabela Menta Braga, do escritório Braga e Balaban Advogados, os lojistas que tiverem seu faturamento impactado têm o direito de pleitear na Justiça a somatória dos valores que deixarem de faturar. “Essa questão é pacífica e a chance de êxito é grande”, afirma.

Os lojistas instalados no Shopping Center Norte deixarão de faturar algo perto de R$ 5 milhões por dia caso o empreendimento seja interditado pela prefeitura.

O empreendimento não divulga o seu faturamento. Mas, segundo um especialista consultado pelo iG, os shoppings em São Paulo faturam em média entre R$ 1 mil e R$ 1,5 mil por mês por metro quadrado alugado (área bruta locável, ou ABL).

O Center Norte possui 65 mil metros quadrados de ABL e 331 lojas, entre elas filiais de grandes cadeias, como C&A, Riachuelo, Cinemark, McDonald’s e Bob’s. O Lar Center, shopping especializado em móveis que também faz parte do complexo, possui 45 mil metros quadrados de ABL e 121 lojas.

Na quarta-feira, representantes do Shopping Center Norte, do Ministério Público e da Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (Cetesb) assinaram hoje um Termo de Ajustamento de Conduta (TAC) com medidas para afastar o risco de explosão no estabelecimento. O shopping se compromete a completar a instalação e dar início a operação, no prazo de 20 dias, do sistema emergencial de drenagem de gases.

Poder de compra da Zona Norte

Em 1984, com a construção do shopping Center Norte, a região passou por uma grande transformação e, por muitos anos, o centro comercial foi considerado o maior do País – o posto é ocupado hoje pelo Shopping Aricanduva, situado na Zona Leste da cidade.

Algumas operações instaladas no Center Norte também costumam figurar entre as campeãs em vendas das redes devido ao grande fluxo de pessoas que circulam por seus corredores.

Além do shopping center e da Vedacit, que pertence ao grupo Otto Baumgart S.A., a família Baumgart possui fazendas e negócios no setor de mineração em Goiás.

Curt Baumgart era formado em engenharia mecânica pela Universidade de Hannover, na Alemanha,  e possuía pós-graduação em ciências políticas e contábeis. O empresário também formou-se em tecnologia de concreto em Dortmund.

Fusões e aquisições no setor de shoppings

A partir de 2006, quando o movimento de fusões e aquisições se intensificou no setor de shopping,  havia expectativas de que Curt Baumgart fosse se deixar seduzir por uma oferta das grandes cadeias.

O shopping Center Norte continua sendo o único empreendimento do clã Baumgart, enquanto outros grupos familiares do setor transformaram-se em grandes redes de centros comerciais, como o grupo Iguatemi e a Multiplan.

No caso do Center Norte, porém, há um forte vínculo da família Baumgart com o empreendimento. Gloria Baumgart, mulher de Curt, sempre esteve envolvida com a administração do shopping center e, atualmente, uma de suas filhas, Gabriela, também está à frente dos negócios. Em entrevistas anteriores, a família sempre negou ter interesse de se desfazer do shopping center.

Resposta do Shopping Center Norte

Veja, a seguir, a íntegra do comunicado enviado pelo Center Norte à imprensa:

“O Shopping Center Norte mantém a normalidade de suas operações e está tomando as medidas legais e administrativas em relação à decisão que determina a suspensão de suas atividades exarada no dia de hoje (27 de setembro) pela Secretaria do Verde e do Meio Ambiente da Prefeitura de São Paulo, com base nas informações encaminhadas pela CETESB há cerca de 15 dias (15 de setembro).

O Shopping não concorda com a medida, uma vez que tem cumprindo as exigências da CETESB para resolver a questão ambiental, por meio do monitoramento diário da área e das obras para a instalação de drenos para a exaustão do gás metano existente no solo, conforme os planos e os cronogramas apresentados à CETESB em 31 de agosto de 2011 e sobre os quais até o presente momento não houve manifestação.

Além disso, as medições realizadas pelo Shopping Center Norte têm confirmado ausência de metano no interior das lojas, fato que vem sendo constatado diariamente pela CETESB.

Em inspeção realizada no início da tarde de hoje, dia 27 de setembro, a CETESB constatou a implantação de sistema de mitigação em frente à loja de nº 200 interligado ao sistema provisório de exaustão de gases. Em 23 de setembro, a mesma CETESB, vistoriando o Shopping Center, constatou a instalação de 3 (três) novos tubos responsáveis pela drenagem dos gases entre o piso do Shopping e o do piso técnico.

O gás metano identificado no Shopping Center Norte está localizado abaixo do piso do empreendimento (ou seja, na camada de terra abaixo do piso de concreto de até 70cm), onde as condições para que ocorra uma explosão são nulas.

Enfatizamos, ainda, que o gás metano não é tóxico e, portanto, não afeta a saúde das pessoas.

Em seus 27 anos de existência, o Shopping jamais registrou qualquer incidente em suas instalações relativo a questões ambientais.

O Shopping Center Norte assegura que a normalidade de suas atividades não coloca em risco a segurança e a saúde de seus lojistas, funcionários, clientes e fornecedores, razão pela qual não concorda com a decisão do órgão público.”

Fonte: Portal Ig